Geschichte & Tradition
Gerach blickt auf eine lange, teils bis in frühe Jahrhunderte zurückreichende Geschichte, die sich in historischen Gebäuden und dem traditionsreichen Gemeindewappen widerspiegelt, und pflegt mit seiner gleichnamigen Partnergemeinde in Rheinland‑Pfalz seit 1969 lebendige freundschaftliche Verbindungen, die weit über die Ortsgrenzen hinaus reichen.
Geschichte
Der Name „Gerach" lässt auf eine Existenz des Ortes bereits im frühen 8. Jahrhundert schließen. Die Zerlegung der einzelnen Silben in „Ger-" und „-aha" (= Wasser) deutet auf einen ehemaligen Bach am Berg hin (slav. „gora") oder auf ein Gewässer in Keilform (althochdt. „ger" = Keilholz) und das an seiner Mündung liegende Dorf. Am Schnittpunkt einer alten Handelsstraße, von deren Bergkamm - dem Thorberg - man hinüber zu dem im Maintal gelegenen Staffelberg blicken kann, besaß der Ort wohl ursprünglich eine strategisch wichtige Aufgabe. Die umliegenden Wälder gehörten vermutlich schon im Mittelalter zum Hochstift Bamberg. Als erste Adelsgeschlechter, welche ein Burggut in Gerach besaßen, kennt man die Familie des Ludwig IV. von Rotenhan zu Schenkenau, welcher die Ortschaft Gerach im Jahr 1354 als Pfand dem Graf Heinrich II. von Truhendingen zurückgibt.
Bereits Ende des 12. Jahrhundert entstand die Kirchenburg St. Veit, wohl zunächst als Eigenkirche, die der Pfarrei St. Oswald in Baunach, Diözese Würzburg, als Filialkirche angegliedert wurde. Obwohl das jetzige Kirchenschiff nach dem Dreißigjährigen Krieg als frühbarockes Tonnengewölbe errichtet wurde, hat das Gebäude seinen mittelalterlichen Charakter behalten.
Haupterwerbszweig war bis in das 18. Jahrhundert der Weinbau. Spuren der ursprünglichen Weinberge kann man an einigen Terrassenhängen noch ablesen. Aus den im benachbarten Lussberg gelegenen Kalk- und Tongruben förderte man eine derartig hohe Qualität an Kalk, Lehm und Ton, dass sie weit im Umland gefragt waren. Die so genannte Waldtöpferei lieferte im 12. Jahrhundert irdene Spielsteine für das Hofleben, die Geracher Haferl-Töpfe dienten nicht nur den sagenumwobenen „Querkeln" als Tischgeschirr. Obwohl Landwirtschaft als Erwerbszweig immer mehr abnimmt, die Handwerker in auswärtigen Betrieben ihr Auskommen finden, haben sich im historischen Ortskern ursprüngliche Fachwerk- und Sandsteingebäude erhalten. In den 1970er-Jahren erreichte man daher beim Kreis- und Bezirksentscheid im Wettbewerb "Unser Dorf soll schöner werden" beachtliche Erfolge.
Wichtig für den Lebensunterhalt war die am östlichen Ende des Laimbachtals liegende Laimbachsmühle. Malerisch schmiegt sie sich in das Tal und ist von der B 279 aus gut zu erkennen. Bereits 1499 wurde dort ein Müller erwähnt, der zusätzlich spätestens ab dem 17. Jahrhundert auch eine Schneidmühle betrieb.
Weiter westlich, den Laimbach stromaufwärts, liegt der bereits im Jahr 1049 urkundlich erwähnte Ortsteil Mauschendorf. Dort befindet sich eine der ältesten unter Denkmalschutz stehenden Wirtschaften, die ehemalige Gaststätte "Zur Jägersruh".
Im Zuge der Gebietsreform schloss sich Gerach am 1. Mai 1978 der Verwaltungsgemeinschaft Baunach an. Ein Jahr später konnte die moderne Laimbachtalhalle eingeweiht werden. Sie bietet einen Gastronomiebetrieb mit fränkischer Küche, einen Saal für etwa 400 Personen für allerlei Festlichkeiten und eine zweibahnige Kegelbahn mit Kegelstube. Nahezu alle kulturellen, sportlichen und gesellschaftlichen Veranstaltungen der Gemeinde mit ihren knapp 1.000 Einwohnern und zahlreichen Vereinen werden dort abgehalten. Im Neubaugebiet „Ortenleite" stehen Interessierten noch einige günstige Bauplätze zur Verfügung. Ein weiteres Neubaugebiet wird am Reckendorfer Weg erschlosssen.
Die Gemeinde Gerach gehört zum Naturpark Haßberge. Hier sind viele Wanderwege mit einer Länge von ca. 55 km erschlossen. Innerhalb der Ortschaft und an besonders schönen Aussichtspunkten sind 35 Ruhebänke und Eichenholzgarnituren aufgestellt. Ein vorhandener Naturlehrpfad mit 3,5 km Länge wird den heutigen Anforderungen angepasst und lädt zum Nordic-Walking, Fahrradfahren und Wandern ein.
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Malerisch schmiegt sich die Ortschaft Gerach ins Laimbachtal. Bereits in den 1970er-Jahren wurde der Ort zu einem der schönsten Dörfer in Bayern auserkoren.
Viele Hinweise lassen auf eine erste Gründung spätestens Mitte des 8. Jahrhunderts schließen. Von den Anfängen, über die Wirren des Krieges und der Industrialisierung bis hin zur Gegenwart:
Jetzt endlich kann der Heimatfreund alles Wissenswerte über die Geschichte von Gerach, eine der ältesten Ortschaften im Landkreis Bamberg, erfahren.
Die einstige Wehrkirche St. Veit, deren Turm noch aus dem 12. Jahrhundert stammt, ist ein Kleinod, das jeder Frankenliebhaber kennen sollte.
Mittels akribischer Archivarbeit, Zeitzeugenbefragungen sowie historisch wertvollen Fotografien stellt die Autorin Adelheid Waschka erstaunliche Alleinstellungsmerkmale in den Vordergrund, welche die Geschichte der Gemeinde Gerach äußerst attraktiv und interessant werden lässt.
Das Wappen der Gemeinde Gerach
"Gespalten von Schwarz und Silber; vorne ein linksgewendeter goldener Hahn, hinten über einem schräglinken roten Wellenbalken ein fünfstrahliger roter Stern".
Der Hahn spricht für St. Veit, den Patron der örtlichen Pfarrkirche, die als Wahrzeichen von Gerach gilt.
Die Farbgebung (goldener Hahn in Schwarz) entspricht der Farbgebung des Bamberger Hochstiftswappens, da Gerach seit dem 14. Jahrhundert ein Bamberger Lehen war. Roter Wellenbalken und roter Stern sind dem Wappen der Grafen von Rothenhan entnommen, in deren Besitz Gerach von der Mitte des 15. bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts war.
Partnergemeinde
Seit 1969 verbindet die Gemeinde Gerach eine offizielle Partnerschaft mit ihrer Namensvetterin Gerach bei Idar-Oberstein in Rheinland-Pfalz. Die Zusammenarbeit fördert gegenseitigen Austausch, kulturelle Begegnungen und freundschaftliche Kontakte zwischen den beiden Gemeinden – ein lebendiges Band über die Landesgrenzen hinweg.
